4月4日上午，兴化市戴南镇近300条会船、龙舟云集在茅山村、刁良村宽阔的水面上举行会船盛会，场面十分壮观。参赛选手近万人，前来观看的游客6万多人。

  在茅山村，会船现场热闹非凡，会船、龙舟围绕着中间的三条主船进行赛船，三条主船上悬挂着三角龙旗，这是当地会船一个标志性的旗帜。每一条会船上，撑船的人站左右两排，同时撑篙或者划桨，在篙头上绑着红色和绿色的彩绳，呈现出五彩缤纷的画面，这是当地的一个风俗。

  随着“开篙”锣声响起，一条条会船如离弦之箭直冲向前。在船首“头篙”和船尾“扬锣”的指挥下，篙手们群情激昂，齐声呐喊，个个使出浑身的力气，篙起篙落，动作整齐一致。霎时，水面上万朵浪花哗啦啦一齐绽开，岸边近两万观众欢腾，会船犹如蛟龙出海直往前冲。

  当地民俗专家说，茅山会船作为一项传统民俗活动，始于南宋，延续至今已有800多年历史，主要分布于里下河圩南地区。2014年，茅山会船入选第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

  由于年代久远，水上赛道两侧的道路、看台、卫生等设施已不能适应观众和当地老百姓的需求。戴南镇党委、政府投资近500万元，实施赛道周边环境整体提升工程，打造了全新的“绿色茅山会船水上赛道”。因此，今年这个盛大的“农民水上运动会”显得更加壮观。

  与往年不同的是，4月4日上午会船竞赛前和下午有用大船装饰的“水上大舞台”，上演以“水乡四季·钢城豪情”为主题的精彩节目，成为水上文化的奇葩。演出分为四个篇章。在刁良村，上午8时许，来自本村和邻村的100多条会船、龙舟陆续进入赛区，集中到水面宽阔的河道竞渡。“篙子船”上的青壮年男子手持长篙，以锣声为律，伴随着“开篙”锣声响起，在“扬锣手”的指挥下，动作一致，奋勇争先。竹篙在船员的手中有节奏地舞动，船只在水花四溅的河面上快速穿行。伴随着擂鼓声和号子声，选手们喊着整齐的口号划向胜利的终点。

  为加强会船安全保卫工作，戴南镇成立了安全保卫工作领导小组，在兴化市相关领导、部门的指导下，制定了严密的安保工作方案。镇干部、公安、交警、司法、交通、综合执法、安监、巡防、卫生、消防等部门组成的安全工作小组，负责片区的会船安全工作，村干部分工到船，责任到人，负责本村会船的安全工作，整个活动秩序井然。（袁开建 丁新国 王晓荣）